Ob du nun ein Fan von ihm bist oder nicht, es ist nicht zu leugnen, dass Jerry Seinfeld einer der erfolgreichsten Comedians unserer Generation ist.

Als Co-Schöpfer und Co-Autor der preisgekrönten Sitcom Seinfeld gilt Jerry Seinfeld als einer der “Top 100 Comedians of All-Time” von Comedy Central. Und laut Forbes beliefen sich seine Einnahmen im Jahr 2020 auf 51 Millionen Dollar.

Man kann also sagen, dass Jerry Seinfeld, gemessen an seinem handwerklichen Können, der Anhäufung von Reichtum, seiner Popularität und der Anerkennung durch die Kritiker in der Tat ein sehr erfolgreicher Comedian, Schauspieler und Autor ist.

Aber was war das Geheimnis seines Erfolges?

Es läuft auf ein Wort hinaus: Beständigkeit.

Beständigkeit ist die Fähigkeit Tag für Tag zu erscheinen und zu arbeiten, unabhängig davon wie uninspiriert oder demotiviert du dich gerade fühlst. Beständigkeit ist die Magie, die dich mit Disziplin bindet.

Wie erreichst du Beständigkeit? Wiederhole die Handlung so oft, bis es dir leicht fällt darin konsequent zu sein. Keine sehr hilfreiche Antwort, ich weiß. Aber der Gedanke dahinter ist ganz einfach: Wenn du eine Handlung oft genug wiederholst, reift sie zu einer Gewohnheit heran. Und wie John Dryden, der englische Dichter aus dem 17. Jahrhundert, einmal schrieb:

“Erst machen wir unsere Gewohnheiten, dann machen unsere Gewohnheiten uns.”

Und doch ist es der bloße Akt der Beständigkeit mit dem wir alle kämpfen.

Wir wollen regelmäßig trainieren, aber wir kämpfen mit der Motivation, dies zu tun. Wir wollen meditieren und mehr Tagebuch schreiben, aber wir geben nach ein paar Versuchen auf. Wir wollen mehr erschaffen, mehr schreiben oder mehr malen, aber wir schaffen es nicht uns an eine wöchentliche Routine zu halten, die uns die Möglichkeit gibt uns mit unserem Handwerk weiterzuentwickeln.

Glücklicherweise gibt es einen sehr einfachen Weg das zu umgehen.

Seinfeld’s “Don’t Break The Chain” Regel

Vor Jahren, als Seinfeld eine neue Fernsehshow in der Stadt war und Jerry Seinfeld noch als Comedian auf Tournee war und Stand-Up-Shows gab, gab es einen anderen jungen und ambitionierten Comedian, der gerade in der Comedy-Szene anfing.

Sein Name war Brad Isaac.

Eines Abends fand sich Isaac in einem Club wieder, in dem Jerry Seinfeld auftrat. Als die beiden hinter der Bühne standen, nutzte Isaac seine Chance Seinfeld nach Tipps zu fragen, die er einem jungen Komiker geben würde.

In einem Interview auf Lifehacker gab Isaac Seinfelds Ratschläge weiter:

Er sagte der Weg ein besserer Komiker zu werden, sei es bessere Witze zu machen und der Weg bessere Witze zu machen, sei es jeden Tag zu schreiben.

Er sagte mir ich solle mir einen großen Wandkalender besorgen, der ein ganzes Jahr auf einer Seite hat und ihn an eine prominente Wand hängen. Der nächste Schritt war einen großen roten Magic Marker zu besorgen. Er sagte für jeden Tag, an dem ich meine Aufgabe des Schreibens erledige, darf ich ein großes rotes X über diesen Tag setzen.

“Nach ein paar Tagen wirst du eine Kette haben. Bleib einfach dran und die Kette wird jeden Tag länger werden. Es wird dir gefallen diese Kette zu sehen, besonders wenn du ein paar Wochen unter deinem Gürtel hast. Deine einzige Aufgabe ist es dann, die Kette nicht zu brechen.”

“Zerbrich die Kette nicht”, sagte er noch einmal zur Betonung.

Wohin gehst du im Leben?

Was ich an dieser Strategie am meisten liebe, ist, dass es keine Erwähnung der Qualität des Ergebnisses oder des Resultats der Arbeit gibt die du machst. Es wird nicht erwähnt wie gut oder schlecht die Witze sind. Davon wie lang oder kurz die Schreibsitzungen sind.

Alles worauf es stattdessen ankommt ist der einfache Akt und die Gewohnheit des Schreibens.

Alles worauf es ankommt ist die Aufrechterhaltung der Konsistenz.

Es nimmt den Schwerpunkt von deiner Leistung und legt ihn stattdessen auf den Prozess. Und dabei entlastet es dich von dem Druck dich selbst zu beurteilen. Du hast nicht länger eine voreingenommene subjektive Meinung, die auf deiner eigenen Einschätzung des Ergebnisses basiert. Stattdessen beurteilst du dich objektiv: Habe ich die Arbeit heute erledigt?

Das wird die einzige Maßeinheit die du bewertest.

Und ist das nicht eine achtsamere Art an sich selbst zu arbeiten?

Diese Strategie ist dem GAP Goals Framework sehr ähnlich. Sie bewegt uns weg von einem Ergebnis-basierten Ansatz hin zu einem Input-Output-Ansatz, bei dem wir eine Unterscheidung zwischen dem Input unserer Handlungen und dem Ergebnis unserer Resultate schaffen können.

Wir verlagern unsere Aufmerksamkeit auf die Gegenwart und fangen an uns auf den Aufwand zu konzentrieren, den wir betreiben, in der Überzeugung, dass wir unsere Ziele auf lange Sicht sicher erreichen werden, wenn wir weiterhin auftauchen und konsequent unsere Arbeit machen.

  • So wie du weiterhin konsequent Prosatexte schreibst und veröffentlichst, so stellst du auch dein Buch mit Gedichten zusammen.
  • Wenn du weiterhin konsequent Podcasts aufnimmst, verbesserst du deine Interview- und Storytelling-Fähigkeiten.
  • Wenn du konsequent nach innen blickst und dich selbst betrachtest, lernst du mehr über dich selbst und steigerst so dein Selbstbewusstsein.

So einfach ist das.

Ähnlich wie die Summe der Bedeutung deines Lebens nicht durch den Moment definiert wird in dem du stirbst, sondern durch die Sammlung all deiner Momente zusammen, werden Ziele nicht durch den Moment definiert in dem du sie erreichst, sondern durch die Sammlung all deiner Gewohnheiten die zusammenkommen.

Das liegt daran, dass wir nicht in dem Moment wachsen und uns ausdehnen in dem wir das Ergebnis erreichen; wir wachsen und dehnen uns in dem Prozess aus in dem wir auf das Ergebnis hinarbeiten, das wir wollen. Daher ist es absolut unerlässlich, dass wir diesen kreativen Prozess ehren.

Und ob es nun der Prozess ist den Körper zu formen, den wir wollen, das Geschäft unserer Träume aufzubauen oder uns in den Content Creator zu verwandeln der wir werden wollen, jede Form der Schöpfung ist auf einem Prozess aufgebaut der mit einer dünnen und zarten Nadel, den Gewohnheiten zusammengenäht wird.

James Clear fasst es auf den ersten Seiten seines Buches “Atomic Habits” gut zusammen:

“Es spielt keine Rolle wie erfolgreich oder erfolglos du im Moment bist. Was zählt, ist ob deine Gewohnheiten dich auf den Weg zum Erfolg bringen. Du solltest dir viel mehr Gedanken über deinen aktuellen Weg machen als über deine aktuellen Ergebnisse.”

Das Verfolgen deiner Kerngewohnheiten hilft deinen Fortschritt zu visualisieren

Seinfelds Don’t Break The Chain Strategie funktioniert gut, weil sie zwei Dinge tut:

Sie zwingt dich dazu, die tägliche Gewohnheit aufzubauen, die dich allmählich in die Person verwandelt, die du werden möchtest.

  1. Sie erlaubt dir, deinen Fortschritt zu visualisieren.
  2. Und deinen Fortschritt zu visualisieren ist der Schlüssel.

Eine im Psychological Bulletin veröffentlichte Studie zeigt, dass Professor Benjamin Harkin von der University of Sheffield in einer Meta-Analyse von 138 Studien mit 19.951 Teilnehmern herausfand, dass die Aufforderung an die Teilnehmer ihren Fortschritt in Richtung eines Ziels zu überwachen, die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die Teilnehmer dieses Ziel erreichen werden. Und weitere Beweise deuten darauf hin, dass die Erfolgswahrscheinlichkeit umso größer ist, je häufiger die Überwachung stattfindet.

Mit anderen Worten, zu sehen wie diese Kette jeden Tag länger wird, ist ein Weg um zu sehen, wie dein Fortschritt jeden Tag tiefer wird.

Seit über einem Jahr verwende ich Seinfelds “Don’t Break The Chain” Strategie und sie hat die Flugbahn meines Lebens drastisch verbessert. Jeden Monat lege ich eine neue Gewohnheits-Tracker-Tabelle auf einer neuen Seite in meinem Tagebuch an.

Ich tracke fünf tägliche Gewohnheiten — Meditation, Dehnen, Schreiben, Trainieren, Lesen — und jedes Mal, wenn ich eine Aktion in Richtung einer dieser Gewohnheiten mache, markiere ich ein X auf meinem Tracker.

So wie ich es sehe, indem ich einfach jeden Tag auftauche, um diese fünf Kerngewohnheiten auszuführen, gebe ich eine weitere Stimme für die Art von Person ab die ich werden möchte: Ein Schriftsteller der sein Handwerk meistert [indem er schreibt], während er sein Bestes gibt, um ganz in der Gegenwart zu sein, [indem er meditiert], sich um seine geistige und körperliche Gesundheit kümmert [indem er sich dehnt und trainiert] und Ideen und Inspiration aus einem sich ständig erweiternden Universum von Wissen und Weisheit schöpft [indem er liest].

Ja, ich habe die Kette unzählige Male unterbrochen. Ja, ich habe viele Tage übersprungen. Und ja, einen Tag auszulassen macht es einfacher, den nächsten auszulassen. Aber wenn ich eine immer größer werdende Lücke der Leere in der Tabelle sehe, irritiert mich das und zieht mich zurück ins Handeln.

Auf der anderen Seite, wenn ich eine wachsende Reihe von X’s bemerke, erkenne ich die ganze Mühe die ich bereits investiert habe. Und ich frage mich warum jetzt aufhören? Es zeigt den Fortschritt den ich bereits gemacht habe — und das motiviert mich weiterzumachen.

Denke immer daran, dass sich mehrere kleine Schritte zu einem großen Sprung zusammenfügen

James Clear ist berühmt für diesen Satz:

“Gewohnheiten sind der Zinseszins der Selbstverbesserung.”

Ob gut oder schlecht, tägliche Handlungen können sich stillschweigend zu etwas Großem summieren. Genau das ist der Grund warum eine kleine Veränderung deiner täglichen Gewohnheiten dein Leben in eine ganz andere Richtung lenken kann. Und das ist es was alle erfolgreichen Sportler, Köche, Kreative und Künstler schon früh in ihrer Karriere verstanden haben.

Es geht nicht um große und plötzliche monumentale Veränderungen, sondern um eine Reihe von kleinen Gewohnheiten, die jeden Tag wiederholt werden und sich allmählich zu einem großen Sprung zusammensetzen.

Ich denke, Vincent Van Gogh hat es mit diesen Worten sehr treffend ausgedrückt:

“Große Dinge werden durch eine Reihe von kleinen Dingen erreicht, die zusammengebracht werden.”

Großartige Komiker werden geboren, indem sie jeden Tag eine Reihe von kleinen Witzen schreiben und großartige Athleten bauen ihren Körper und ihre Fitness durch eine Reihe von kleinen täglichen Wiederholungen zusammen auf.

Es ist nicht nötig vier Stunden am Tag zu meditieren, um Transzendenz zu erfahren. Du kannst sie erreichen, indem du zehn Minuten am Tag meditierst. Es wird nicht von dir erwartet, dass du ein Kapitel deines Buches in einer Sitzung schreibst, du musst dich nur dazu verpflichten einen Absatz pro Tag zu schreiben.

Jedes X das du in deinem Kalender markierst, ist ein weiterer kleiner Schritt in die richtige Richtung. Aber es ist die Anhäufung dieser X’s, die sich zu einem großen Sprung zusammensetzen.

  • Mehrere X’s von Schreibsessions führen zu einem Buch.
  • Mehrere X’s an Trainingseinheiten führen zu einem fitten Körper.
  • Mehrere X an Lesestunden führen zum Sammeln von Wissen.

Die Idee ist also eigentlich ganz einfach: Tue dein Bestes, um die Kette nicht zu unterbrechen.

Diese Philosophie folgt einer der vier Vereinbarungen von Don Miguel Ruiz, um persönliche Freiheit zu erreichen: Gib einfach dein Bestes. Überarbeite dich nicht — du wirst nur müde, verfehlst das Ziel und wirst die Reise auf dem Weg nicht genießen. Gehe es langsam und klein an. Aber am wichtigsten ist, dass du konsequent bist.

Damit stelle ich dir eine Frage:

Was ist eine Gewohnheit, die einen tiefgreifenden Einfluss auf den Verlauf deines Lebens haben würde, wenn du sie jeden Tag machst, beginnend heute?

Schreibe diese Handlung oben auf ein Blatt Papier und zeichne darunter einen Monatskalender. Verpflichte dich, deine Gewohnheit täglich zu praktizieren und markiere jedes Mal wenn du diese Handlung ausführst, ein großes X in deinem Kalender.

Gib dein Bestes und versuche die Kette nicht zu unterbrechen.

Wenn du ausrutschst oder fällst, hebe dich einfach auf, staube deine Knie ab, verzeihe dir deinen Fehler und mache weiter. Baue diese Kette weiter auf.