Der Dichter Khalil Gibran schrieb einmal: “Dein Leben wird nicht so sehr von dem bestimmt was das Leben dir bringt, als von der Einstellung die du dem Leben entgegenbringst; nicht so sehr von dem was dir passiert, als von der Art und Weise, wie dein Geist auf das schaut was passiert.”

Die Haltung auf die er sich oben bezieht, ist das was wir als Optimismus kennen.

Optimismus ist beides, eine Philosophie und eine Einstellung. Es ist eine Philosophie in der Art und Weise wie wir die Ereignisse, die in unserem täglichen Leben passieren, interpretieren. Es ist eine Einstellung wie wir uns selbst voranbringen. Es ist eine Lebenseinstellung — eine Perspektive oder eine Linse, durch die wir wünschenswerte und unerwünschte Ereignisse, die sich in unserem Alltag entfalten, bewerten.

Meine persönliche Lebensphilosophie ist in einem Ozean des Optimismus verankert. Sie erfüllt mich mit der Neugierde und dem Staunen, weiter zu erforschen, zu lernen und zu wachsen. Sie bietet mir eine grenzenlose Oase der Hoffnung und der Möglichkeiten. Er hilft mir wieder aufzustehen, wenn ich falle. Und er erlaubt mir, die Schönheit um mich herum zu erkennen, den Sinn hinter meinen Kämpfen und die unendlichen Segnungen in meinem Leben.

Vielleicht ist nicht jeder ein Optimist, aber jeder kann lernen einer zu werden. Zumindest erklärt das der positive Psychologe Martin Seligman in seinem Buch “Learned Optimism”:

“Eine pessimistische Einstellung kann so tief verwurzelt sein, dass sie dauerhaft ist. Ich habe jedoch festgestellt, dass Pessimismus überwindbar ist. Pessimisten können tatsächlich lernen, Optimisten zu sein, und zwar nicht durch geistlose Mittel wie das Pfeifen einer fröhlichen Melodie oder das Aussprechen von Plattitüden, sondern durch das Erlernen einer neuen Reihe kognitiver Fähigkeiten.”

Die Frage, die wir uns stellen sollten, ist jedoch nicht “wie kann ich optimistischer werden”, sondern “nach welchen täglichen Prinzipien kann ich leben, damit ich von Natur aus optimistischer werde?” Dies spiegelt wider, was Epiktet, der stoische Philosoph, einst schrieb:

“Erkläre nicht deine Philosophie — verkörpere sie.”

Und der einzige Weg, eine Philosophie zu verkörpern, ist sie tagein, tagaus zu praktizieren.

Genau diese Idee, dass wir unsere eigenen Qualitäten und Eigenschaften nutzen können, um etwas Schönes aus uns heraus zu erschaffen, habe ich im Folgenden in den sieben Prinzipien der Philosophie des Optimismus dargelegt.

Nimm sie an, praktiziere sie und lebe nach ihnen, und auch du wirst zu neuen Höhen aufsteigen, während du einen schützenden Mantel des Optimismus um dich trägst.

1. Glaube immer daran, dass es möglich ist.

Prinzip #1: Ein Optimist versteht die Grundregel, dass Sehen nicht Glauben ist, sondern Glauben Sehen ist. Und so kultiviert man ein Mindset um dieses Mantra: “Meine Überzeugungen haben die Macht, das zu verändern, was ich sehe und wahrnehme.”

In ihrem Buch “Mindset” erklärt die Psychologin Carol Dweck, dass Menschen mit einem von zwei Mindsets arbeiten, einem “fixed mindset” oder einem “growth mindset”.

In einem “fixed mindset” glauben wir, dass wir keine Kontrolle über unser Wachstum, unsere Intelligenz und unsere kreativen Fähigkeiten haben. Und aufgrund dieses Glaubenssystems streben wir nach der Illusion von Erfolg, indem wir bequem bleiben und Misserfolg um jeden Preis vermeiden.

In einem “Growth Mindset” hingegen blühen wir in Herausforderungen auf und sehen Scheitern als Sprungbrett für Wachstum. “Das Growth Mindset basiert auf der Überzeugung, dass deine grundlegenden Qualitäten Dinge sind, die du durch deine Bemühungen kultivieren kannst”, erklärt Dweck, und Menschen mit einem Growth Mindset haben “eine Freude am Lehren und Lernen, eine Offenheit, Feedback zu geben und zu empfangen, und eine Fähigkeit, Hindernisse zu konfrontieren und zu überwinden.”

Was hat das mit Optimismus zu tun? Nun, Dweck entdeckte, dass die Denkweise die du für dich selbst annimmst, die auf einem Glaubenssystem basiert, das du mit der Zeit entwickelt hast, dazu führt, dass du dich selbst und die Welt um dich herum siehst. Hier ist was sie in ihrem Buch schreibt:

“Zwanzig Jahre lang haben meine Forschungen gezeigt, dass die Sichtweise, die du für dich selbst annimmst, die Art und Weise wie du dein Leben führst, tiefgreifend beeinflusst. Sie kann bestimmen ob du die Person wirst, die du sein willst, und ob du die Dinge erreichst, die du schätzt.”

Mit anderen Worten: Sehen ist nicht glauben, aber glauben ist sehen.

Wenn du daran glaubst, dass es eine Lösung für dein Problem gibt, wirst du in der Lage sein, die Möglichkeiten zu sehen, und folglich wirst du viel eher geneigt sein zu handeln. Und ist es nicht genau das was Optimismus ausmacht? Die Entscheidung zu glauben, dass die Zukunft immer noch schön sein kann, die Möglichkeit dieser Zukunft zu sehen, und dann willentlich heute daran zu arbeiten diese Zukunft zu manifestieren.

Wie Alan Watts einmal schrieb:

“Glaube ist vor allem Offenheit; ein Akt des Vertrauens in das Unbekannte.”

Der Glaube an das was möglich ist, führt uns dazu, all die Möglichkeiten zu sehen die sein könnten. Ein Optimist glaubt und so sieht er.

2. Mach die Arbeit.

Prinzip #2: Ein Optimist beschäftigt sich nicht mit Wunschdenken; ein Optimist beschäftigt sich mit willentlicher und widerstandsfähiger Arbeit.

Die Philosophie eines Optimisten ist nicht im Wunschdenken verwurzelt. Die Philosophie eines Optimisten ist in der Tat der Arbeit verwurzelt.

Ja, du kannst dich entscheiden an eine bessere Zukunft zu glauben und ja, du kannst all die möglichen Wege sehen in denen sie sich manifestiert, aber die Wahrheit ist, dass sich die Räder nicht drehen werden wenn du nicht aufstehst und sie anschiebst.

Du kannst dich entscheiden zu glauben, dass du eines Tages als Schriftsteller aufblühen wirst, und du kannst dich selbst als gefeierten Autor sehen, aber die Wahrheit ist, dass sich das Buch nicht von selbst schreiben wird — du musst dich auf den Stuhl setzen und schreiben.

Was dich davon abhält die Arbeit zu tun, ist Widerstand. Das ist etwas, das wir alle erleben, besonders wenn es darum geht etwas zu tun, was wir wirklich wollen. Manchmal erscheint er als Angst, Selbstzweifel oder Prokrastination. Ein anderes Mal zeigt es sich als wahnhaftes Wunschdenken.

Letztendlich bringt dich die Vorstellungskraft nur so weit. Ja, sie erregt dich und erhebt sich zu einem Berg von Motivation, aber der einzige Weg sie aufrechtzuerhalten und sie in einen fruchtbaren Boden zu kanalisieren, ist sich hinzusetzen und die Arbeit zu tun.

3. Konzentriere dich auf dich selbst.

Prinzip #3: Ein Optimist ist nicht auf das fokussiert, was er nicht kontrollieren kann; ein Optimist ist nur auf das fokussiert, was er kontrollieren kann — sich selbst.

Was uns ein Jahr wie 2020 gelehrt hat, ist, dass es eine Fülle von Dingen gibt, über die wir keine Kontrolle haben. Hier sind ein paar Beispiele:

  • Du hast keine Kontrolle über die Meinung der Menschen über dich.
  • Du hast keine Kontrolle über Naturereignisse und Katastrophen.
  • Du hast keine Kontrolle über die globale wirtschaftliche Entwicklung.
  • Du hast keine Kontrolle darüber, was andere Menschen tun.

Worüber du jedoch die Kontrolle hast, ist wie du auf all das oben genannte reagierst. Wie du auf jemanden reagierst, der ein Statusspiel mit dir spielt. Wie du mit einer globalen Pandemie umgehst. Wie du dich auf einen finanziellen Zusammenbruch vorbereitest. Wie du dich von Menschen distanzierst, die nicht dieselben Werte teilen wie du.

Mit anderen Worten, worüber du die Kontrolle hast, bist du — deine Meinungen, Bestrebungen, Gewohnheiten und die Handlungen, die du unternimmst. Dein Geist und die Art wie du denkst. Und was du kontrollieren, ändern und verändern kannst, ist die Gesamtheit dessen, was du bist. Der Versuch irgendetwas außerhalb dieses Bereichs zu kontrollieren oder zu verändern, führt nur zu erhöhter Angst, Qual und Frustration — du wirst einen Sturm entfachen und dich darin ertränken.

Optimismus basiert auf der grundlegenden Überzeugung, dass wir immer dann, wenn wir mit einer Situation konfrontiert sind, die Leiden verursacht, zwei Optionen zur Verfügung haben. Wir können entweder die Situation ändern oder wir können unsere Einstellung zu ihr ändern, indem wir zuerst die Art und Weise ändern wie wir sie interpretieren. Und der einzige Weg beides zu tun, ist dich selbst zu trainieren, dich nur auf das zu konzentrieren was du kontrollieren kannst.

Wie der römische und stoische Philosoph Epiktetus in A Manual For Living schrieb:

“Glück und Freiheit beginnen mit einem klaren Verständnis eines Prinzips: Einige Dinge liegen in unserer Kontrolle und einige Dinge nicht. Die Hauptaufgabe im Leben ist einfach dies: die Dinge zu identifizieren und zu trennen, so dass ich mir klar sagen kann, was Äußerlichkeiten sind, die nicht unter meiner Kontrolle stehen, und was mit den Entscheidungen zu tun hat, die ich tatsächlich kontrollieren kann… Freiheit ist das einzig würdige Ziel im Leben. Sie wird gewonnen, indem wir die Dinge außer Acht lassen, die außerhalb unserer Kontrolle liegen.”

Diese letzte Zeile ist entscheidend:

“Meistere dich selbst und du wirst dein Leben meistern.”

4. Liebe mehr als du fürchtest.

Prinzip #4: Ein Optimist lebt und arbeitet aus einem Ort der Liebe, nicht der Angst.

Es gibt eine universelle Wahrheit, die ich dir ans Herz lege, weiter zu erforschen: Du kannst entweder aus einem angstbasierten Glaubenssystem heraus agieren und dein Leben leben oder aus einem das in der Liebe verwurzelt ist. Lebe von einem Ort der Angst aus und du wirst die Einschränkungen von Ressentiments, Arroganz, Unsicherheit und Gier erfahren. Lebe von einem Ort der Liebe aus und du wirst eine Fülle von Mut, Vertrauen, Stärke und Großzügigkeit entdecken.

Untätigkeit, Stagnation und das Verhalten, als ob die Welt dir etwas schuldet, sind alle in Angst verwurzelt. Aktion, Wachstum, Selbstmitgefühl und Freundlichkeit sind alle in der Liebe verwurzelt. Schnell zu leben und durch den Prozess zu hetzen ist ein Lebensstil, der aus einem Ort der Angst entspringt. Langsam zu leben und den Prozess zu ehren, kommt von einem Ort der Liebe.

Mehr zu lieben als zu fürchten bedeutet, mehr Raum für poetische Fehler in deinem Leben zu schaffen. Es bedeutet, sich selbst weniger ernst zu nehmen und ein wenig mehr zu lachen. Es bedeutet, Dinge aus innerer Freude zu tun und nicht wegen einer möglichen Belohnung. Es geht darum, sich dem Scheitern zu stellen und zu denken: “Na und? Ich bin gescheitert und jetzt bin ich dem Erfolg viel näher als je zuvor.”

Eines meiner Lieblingszitate ist von Nelson Mandela:

“Was im Leben zählt ist nicht die bloße Tatsache, dass wir gelebt haben. Es ist der Unterschied den wir im Leben anderer gemacht haben, der die Bedeutung des Lebens das wir führen, bestimmen wird.”

Um einen Unterschied im Leben anderer zu machen, müssen wir zuerst lernen furchtlos zu lieben. Wir müssen uns daran erinnern, dass wir Wesen sind, die versuchen einen Sinn in dieser menschlichen Erfahrung zu finden. Und alles was am Ende dieser Reise zählt, ist nicht was du erreicht hast. Es geht darum wie sehr du dich selbst geliebt hast, wie sehr du die Menschen geliebt hast, die diesen Weg mit dir gegangen sind.

5. Mach es dir zur Gewohnheit, lösungsorientiert zu sein.

Prinzip #5: Ein Optimist ist lösungsorientiert; er glaubt, dass es immer eine Lösung gibt und sucht daher nur nach Lösungen für Probleme, nicht nach weiteren Problemen zu bestehenden.

In einem Vortrag mit dem Titel “5 Rules to Follow to Find Your Spark” erzählte Simon Sinek eine persönliche Geschichte, die ihn zu einer wichtigen Erkenntnis im Leben führte:

“Es gibt zwei Arten die Welt zu sehen. Manche Menschen sehen das was sie wollen, und manche Menschen sehen das was sie daran hindert, das zu bekommen was sie wollen.”

Die Menschen, die die Dinge sehen die sie wollen, sind diejenigen die ihnen nachgehen. Wenn sie auf Hindernisse stoßen, gehen sie weiter bis sie einen Weg um sie herum finden, denn tief im Inneren wissen sie, was sie wollen.

Auf der anderen Seite sehen die Menschen, die das sehen, was sie daran hindert das zu bekommen was sie wollen, nur Hindernisse. Daher ergreifen sie keine Maßnahmen.

Die Menschen in der ersten Gruppe sind Optimisten.

Die Menschen in der zweiten Gruppe sind es nicht.

Wenn du ein Mitglied der ersten Gruppe sein willst, musst du jemand werden der lösungsorientiert ist — was bedeutet, dass du, wann immer ein Problem auftaucht, nicht in Panik gerätst, dich beschwerst oder deinen Gedanken erlaubst den Zug der wilden Fantasie zu besteigen, der den Namen “das ist das Schlimmste was passieren wird.” trägt. Nein. Stattdessen bleibst du ruhig und gelassen und fängst sofort an Fragen zu stellen, die dich zu den richtigen Lösungen führen werden.

Wie machst du das?

Du machst es dir zur Gewohnheit nach Lösungen zu suchen.

Und wie tust du das?

Du trainierst dich selbst eine einfallsreichere Person zu werden, indem du dir ständig die folgende Frage stellst: “Was kann ich jetzt sofort tun, um das Problem zu lösen?”

6. Sei immer dankbar und akzeptierend.

Prinzip #6: Eine Optimistin ist dankbar und akzeptierend und erlaubt sich, alles zu fühlen was sie fühlt, denn genau so transzendiert sie über all ihr Leiden.

Optimismus bedeutet nicht positiv zu sein. Positiv zu sein bedeutet zu sagen, dass die Dinge gut sind, auch wenn sie es nicht sind. Das ist einfach nur wahnhaft. Positiv zu sein bedeutet zu sagen: “Vergiss deine Probleme, sieh das Positive und mach weiter.” Das ist Unterdrückung, nicht Befreiung.

Bei Optimismus geht es einfach darum, einen positiven Sinn in negativen Ereignissen zu finden — es ist eine Form der Resilienz. Und der Weg dorthin ist in Zeiten von Stress auf positive Emotionen zurückzugreifen, um mit den negativen Emotionen besser umgehen zu können.

In ihrer Studie über Optimismus und Resilienz erklären die Psychologen Michele Tugade und Barbara Fredrickson, dass “resiliente Menschen positive Emotionen nutzen, um sich von stressigen Begegnungen zu erholen und eine positive Bedeutung darin zu finden.” Das liegt daran, dass sie daran arbeiten, ein breiteres Spektrum an Emotionen zu nutzen, um eine optimistische Stimmung zu kultivieren:

Die Idee hier ist also sich dem Fluss des Lebens zu ergeben — durch ihn hindurch zu arbeiten und nicht gegen ihn. Indem du dankbar für alles bist was geschieht, akzeptierst du es. Und indem du es akzeptierst, transzendierst du über es. Wie Eckhart Tolle in seinem Buch “Jetzt! Die Kraft der Gegenwart” schreibt:

“Akzeptiere — dann handle. Was auch immer der gegenwärtige Moment beinhaltet, akzeptiere ihn, als ob du ihn gewählt hättest. Arbeite immer mit ihm, nicht gegen ihn.”

7. Sieh die Schönheit.

Prinzip #7: Eine Optimistin sucht und erinnert sich ständig an die unvollkommene Kunst, Schönheit und Poesie, die überall um sie herum ist.

Wenn du dich entscheidest zu glauben, dass deine Bestrebungen möglich sind, dann wirst du die Schönheit in deiner Vorstellung sehen. Wenn du dich dafür entscheidest die tägliche Arbeit zu tun, die dich dorthin führen wird, dann wirst du die Schönheit in deinen Bemühungen und Fortschritten sehen.

Wenn du dich dafür entscheidest dich nur auf das zu konzentrieren was du kontrollieren kannst — dich selbst — dann wirst du die Schönheit sehen, die nur in dir selbst gefunden werden kann. Und wenn du dich entscheidest tief und vollständig zu lieben, wirst du die Schönheit darin sehen furchtlos zu werden.

Wenn du dich entscheidest lösungsorientiert zu sein, wirst du die Schönheit und Freude am Lösen von Problemen erkennen. Und wenn du dich entscheidest immer dankbar und akzeptierend zu sein, wirst du die Schönheit der vielen Segnungen des Lebens und den Sinn hinter deinen Kämpfen sehen.

Dieses letzte Prinzip an und für sich fasst zusammen, was es bedeutet ein Leben zu führen, das in der Philosophie des Optimismus verankert ist: Wie das Leben selbst sind wir unvollkommen und unbeständig, und genau das macht uns beide so schön.

Die sieben Prinzipien eines Optimisten

Optimismus bedeutet, die Probleme von heute anzuerkennen und sich gleichzeitig die Erlaubnis zu geben, zu hoffen, auch wenn du dich extrem ängstlich, unruhig, unglücklich oder ängstlich fühlst. Es geht nicht darum deine negativen Gefühle in Bezug auf die aktuelle Krise zu ignorieren, sondern einen Weg zu finden, um sie davon abzuhalten dich zu überwältigen.

So wie ich es sehe ist Optimismus einfach die Entscheidung zu glauben, dass die Zukunft immer noch schön sein kann, selbst wenn sie im Moment nicht plausibel erscheint, und dann willentlich heute daran zu arbeiten diese Zukunft zu manifestieren.

Hier sind die sieben Prinzipien eines Optimisten:

  1. Ich werde immer daran glauben, dass es möglich ist.
  2. Ich werde die Arbeit tun, damit es möglich wird.
  3. Ich werde mich nur auf das konzentrieren, was ich kontrollieren kann — mich selbst.
  4. Ich werde tief, vollständig und furchtlos lieben.
  5. Ich werde mein Bestes tun, um lösungsorientiert zu sein.
  6. Ich werde immer dankbar und akzeptierend sein.
  7. Ich werde in Bewunderung für die Schönheit leben, die mich umgibt.